Se realizó un registro de estructuras sedimentarias al
sector Alto Río Volcán en busca de componentes paleontológicos en los numerosos
bloques erráticos que caracterizan geológicamente el lugar. Dichos bloques
pertenecen principalmente a la Formación Río Damas de edad Jurásica Superior,
en la cual han sido identificadas anteriormente paleoicnitas o huellas de
vertebrados fosilizadas. Se registraron 9 sitios donde se identificaron
impresiones sobre rocas sedimentarias, examinadas inicialmente por la presencia
de componentes geológicos como grietas de desecación, ondulitas, gotas de
lluvia, y estratificación de variado tipo. Este registro sugiere la presencia
de numerosas paleoicnitas e impresiones de actividad biótica, hoy distribuidas en
el caos geológico que cubre las distintas plataformas que escalonan la cuenca,
lo que lleva a considerar al Alto Río Volcán como un potencial yacimiento paleontológico
escasamente estudiado.
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| Sitio Paleomorado2 |
DESCRIPCIÓN Y GEOLOGÍA DEL LUGAR
El Alto Río Volcán está formado por la
sucesiva confluencia de los esteros Morado, Las Placas, Marmolejo y Engorda, que
discurren sobre varias plataformas escalonadas cubiertas por bloques erráticos pertenecientes
a la Formación Río Damas. Estos han sido desperdigados en el sector por
procesos de remoción en masa de gran envergadura como deslizamientos, derrumbes
y aluviones, junto con el avance y retirada de las glaciaciones (Thiele y
Gutstein, 2009).
La Formación Río Damas (Klohn, 1960) es una secuencia continental de
3000m de espesor de conglomerados y brechas conglomerádicas, con
intercalaciones de areniscas, limolitas y lavas andesíticas, además de pequeños
niveles de yeso (Calderón, 2008).
Se trata de depósitos formados
esencialmente en ambiente terrestre, subaéreo y lacustre, en cuyas capas de sedimentitas
más finas se observan estructuras primarias, tales como estratificación
gradada, grietas de desecación o de barro, ondulitas e impresiones de gotas de
lluvia, que indican un ambiente de depositación continental (Thiele, 1980). Estos
componentes se hallan registrados en los característicos bloques rojizos
diseminados en la zona del Alto Río Volcán que contienen significativos
componentes geológicos y paleontológicos (Thiele y Gutstein, 2009).
Durante el Jurásico Superior y el
Cretácico Inferior la placa del Pacífico subdujo el margen occidental de
Gondwana. Este evento causó un levantamiento regional en los Andes del sur y en
la extensión de la cuenca del antearco de los Andes del norte y del centro
(Moreno, et al. 2012). Dicha evolución tectónica tuvo como resultado el
desarrollo de una regresión marina y posterior sedimentación continental en la
cuenca (Rossel, et al, 2014). Tras la elevación de los Andes y la acción
glaciar, parte de aquellos sedimentos están hoy diseminados en el sector del
Alto Río Volcán, en sus características piedras rojas. Se le ha asignado una
edad Kimmeridgiana en atención a que subyace a las capas marinas de formación
Lo Valdés (cuyo depósito se inició en el Titoniano inferior) y sobreyace a la
Formación Río Colina (Oxfordiano). (Thiele, 1980).
ANTECEDENTES PALEOICNITAS
En la zona del Alto Río Volcán han sido
descritas estructuras que parecen corresponder a huellas de vertebrados (Moreno, 2007), la que están impresas en dos bloques cercanos, que se
ubican en la sección suroeste del valle. Las paleoicnitas habrían sido
generadas por representantes de diferentes grupos de vertebrados. Un conjunto
fue asignado en forma preliminar a un dinosaurio del Orden Sauropoda, y el segundo
conjunto parecen corresponder a un lagarto.
Las posibles paleoicnitas
mencionadas incrementarían el escaso registro de vertebrados continentales
hasta ahora conocido en Gondwana, en el Jurásico Superior. Otras unidades
sedimentarias contemporáneas que presentan huellas de vertebrados en Chile corresponden
a la Formación Chacarilla (Región de Tarapacá), Estratos de la Formación San
Salvador (Región de Antofagasta) y la Formación Baños del Flaco (Región del
Libertador Bernardo O’Higgins) (Thiele y Gutstein, 2009).
En el marco de la Evaluación de Impacto Ambiental
(EIA) del Proyecto Hidroeléctrico Alto Maipo (PHAM) que se construye en el
lugar, se realizó una prospección para detectar nuevos hallazgos y caracterizar
paleontológicamente el lugar según lo solicitó el Consejo de Monumentos
Nacionales (CMN) durante la tramitación. El informe complementario sobre el
Patrimonio Geológico y Paleontológico Sector Alto Volcán (Thiele y Gutstein,
2009) presenta una descripción geológica
del lugar y las estructuras del sector, pero no registró nuevos hallazgos de
evidencias paleontológicas. No obstante, el informe plantea que en el sector
del Alto Río Volcán “destacan numerosos materiales u
objetos geológicos y paleontológicos que pueden tener o tienen un valor
patrimonial, ya sea desde el punto de vista litológico, geomorfológico
estructural y/o paisajístico. Esta marcada condición geológica, acentuada por
la imponente estructura de las formaciones que allí hace que el sector no sólo
sea una importante vía de acceso hacia otras áreas cordilleranas altamente atractivas,
sino que sea frecuentemente visitado por grupos de estudiantes de diferentes
carreras universitarias y por particulares admiradores de la naturaleza”.
MÉTODO
El registro de estructuras se realizó durante el mes de noviembre del 2014, en
cuatro jornadas por un equipo de dos personas, que realizaron barridos erráticos
en dos sectores de la zona: uno en torno al sendero Puente Arenas-Vegas Las
Placas, y el segundo en un polígono proyectado sobre la plataforma superior del
valle. El criterio para la identificación de los bloques de interés consideró
en éstos la presencia de componentes geológicos como grietas de desecación,
gotas de lluvia, ondulitas y estratificación de variado tipo; elementos
encontrados en gran número y que sirvieron de indicadores de interés para
realizar un examen más exhaustivo de la pieza, en busca de impresiones o
componentes paleontológicos.
RESULTADOS
Se registraron 9 lugares donde fueron identificadas
impresiones o posibles paleoicnitas sobre estructuras sedimentarias. La
dispersión geográfica de los hallazgos se distribuye en proporción similar entre
los dos sectores prospectados. Se definió a cada bloque con posibles componentes
paleontológicos como Sitio, al cual se le asignó una referencia según su
ubicación, y un número secuencial al orden de los hallazgos.
DISCUSIÓN
En el valle del Arenas predominan los
componentes materiales y/o estructuras que pueden ser reconocidas como parte
del patrimonio natural (por su génesis, localización e integración al paisaje)
y científico y cultural (por su notable grado de preservación, significación
para el conocimiento de la evolución geológica de la zona, y elevadas cualidades
para la enseñanza y divulgación de las Ciencias de la Tierra (Thiele y
Gutstein, 2009).
Al informarse los registros conocidos de
paleoicnitas en unidades del sector (Moreno, 2007),
dichas estructuras obtuvieron el resguardo de la Ley de 17.288 que
define “son monumentos nacionales las piezas u
objetos (…) paleontológicos o de formación natural, cuya conservación interesa
a la historia, al arte o a la ciencia”.
La Resolución de Calificación Ambiental
(RCA) que autorizó la construcción del PHAM en el sector Alto Río Volcán, tuvo
como fuente de información la línea de base y los antecedentes que anexó el
titular durante el proceso de evaluación, que si bien reconocen la importancia
patrimonial y los resguardos que la ley otorga a las estructuras existentes
donde se han registrado componentes paleontológicos, dicha prospección no
registró nuevos hallazgos y en la cartografía presentada, situó las
paleoicnitas ya descritas (Moreno, 2007) en un lugar que no corresponde a su
emplazamiento real. Estos antecedentes sugieren que la línea de base estaría
incompleta.
Por ello, y atendiendo a los sucesivos
hallazgos de posibles paleoicnitas distribuidas en diferentes secciones del
valle, podría considerarse a la zona del Alto Río Volcán como un yacimiento
paleontológico cuyo potencial no ha sido debidamente estudiado, a pesar del
carácter de Monumento que poseen algunas estructuras allí emplazadas. El
problema reside en que sólo las estructuras ya informadas y validadas por la
comunidad científica y el Estado poseen protección directa de la ley, y no los
potenciales nuevos hallazgos que están contenidos justamente en aquellas
unidades sedimentarias con componentes geológicos o “de formación natural” no
protegidos directamente, salvo que “sean de interés para la ciencia”.
No obstante dicha protección, la
ejecución de las obras del PHAM, han intervenido en forma definitiva distintas
secciones del valle que poseen dichas estructuras, algunas de las cuales han
sido reducidas a escoria mediante explosivos y maquinaria. La faena ha causado
pérdidas de estructuras sedimentarias de edad jurásica cuyos componentes sean
geológicos o paleontológicos ya no están disponibles para el estudio y la
difusión de las ciencias de la tierra.
REFERENCIAS
Karen
Moreno, Informe Preliminar, Material de interés paleontológico en Sector Alto
Río Volcán, inédito, 2007.
Karen
Moreno, Silvina De Valais, Nicolás Blanco, Andrew J. Tomlinson, Javier Jacay,
And Jorge O. Calvo; Large theropod dinosaur footprint associations in western Gondwana:
Behavioural and palaeogeographic implications. Acta Palaeontologica Polonica 57
(1): 73–83, 2012.
Pablo
Rossel, Verónica Oliveros, José Mescua, Felipe Tapia , Mihai N. Ducea, Sergio
Calderón, Reynaldo Charrier, Derek Hoffman; El volcanismo jurásico superior de
la Formación Río Damas-Tordillo (33°-35,5°S): antecedentes su sobre
petrogénesis, cronología, proveniencia e implicancias tectónicas. AndGeo [online].
vol.41, n.3, pp. 529-557, 2014.
Ricardo Thiele; Hoja Santiago,
Región Metropolitana. Instituto de Investigaciones Geológicas, Carta Geológica
de Chile 39:51 p., 1 mapa 1:250.000. 1980
Ricardo Thiele y Carolina Simon Gutstein, Patrimonio
Geológico y Paleontológico Sector Alto Volcán. Complementación de Antecedentes
“Revisión Enero 2009. EIA PHAM Adenda 2, Anexo 4, 2009.
Sergio
Calderón Díaz; Condiciones Físicas Y Químicas Del Metamorfismo De Muy Bajo Grado
De Las Secuencias Mesozoicas En El Valle Del Río Volcán (33º50’-34º00’s);
Memoria para optar al título de Geólogo, Facultad De Ciencias Físicas y
Matemáticas Departamento De Geología; Universidad de Chile, 2008
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Carolina Besa y Juan Caldichoury
Instituto de Montaña
idemonch@gmail.com
ANEXO FOTOGRÁFICO
Sitio Paleomorado1
Sitio Paleomorado2
Sitio Paleoarenas1
Sitio Paleoarenas2
Sitio Paleoarenas3
Sitio Paleoarenas5
Sitio Paleoarenas6
Sitio Paleoplacas1
